Biografi av Ferdinand von Richthofen

Biografi om Ferdinand von Richthofen!

I 1871, i slutet av Franco-Preussian War, var Tyskland förenad j och det tyska riket kom till existens. Franco-Prussian War ledde till en stor efterfrågan på undervisning i geografi. Under dessa omständigheter skrevs nya geografihandböcker, och geografi introducerades i tio universitet i landet.

Ferdinand von Richthofen, som i grunden var en geolog och grundare av modern geomorfologi, påskyndade sig för orsaken till geografi. Richthofen tränades i geologi, och som en geograf var han främst intresserad av geomorfologi (studie av landformer). Han besökte Kina och utarbetade en karta över kolfält i Kina. Han noterade också snöformationerna i norra Kina och försökte förklara deras genesis.

Enligt Richthofens uppfattning är syftet med geografi att fokusera uppmärksamheten på de olika fenomenen som uppstår i sambandet med jordens ansikte. Den metod som han föreslog för studier av geografi var det första som undersöktes av en fysisk miljö (lättnad, klimat, jord, vegetation, fauna, flora) i en region och därefter undersökningen av människan i den inställningen. Enligt honom är huvudmålen för geografi utforskningen av människans förhållande till den fysiska jorden och de biotiska egenskaperna. Under en betydande period förblev detta mål och metodik det grundläggande mönstret för geografiska studier, inte bara i Tyskland utan också i andra delar av världen.

Richthofen var den första tyska forskaren som skiljer sig mellan den allmänna och den regionala geografi. Han betonade punkten att regional geografi måste vara beskrivande för att lyfta fram de viktigaste egenskaperna i en region. Dessutom bör det försöka söka regelbundenhet av förekomsten och mönster av sådana unika egenskaper för att formulera hypotesen och att förklara de observerade egenskaperna. Allmän geografi, enligt honom, handlar om den rumsliga fördelningen av enskilda fenomen i världen.

För systematisk regional studie betonade han behovet av fältarbete. Richthofen utmärkte de olika metoderna för studier i områden av olika storlek, som han namngav (för att öka storleken): (i) Erdteile (världens största avdelningar); ii) Lander (stora regioner) iii) Landschaften (landskap eller små regioner) och (iv) Ortlichkeiten (lokaliteter). Han insisterade på att Erdkunde (Geografi) måste referera till en studie av jorden där litosfären, atmosfären, biosfären och hydrokärnan är i kontakt med varandra.