Mätning av befolkningens åldersstruktur

Ålder är en väldigt viktig biologisk egenskap hos en individ. FN definierar individens ålder som "det beräknade eller beräknade tidsintervallet mellan födelsedatum och datum för folkräkning, uttryckt i färdiga solår". Eftersom ålder bestämmer individens fysiska förmåga och mentala mognad, använder varje samhälle ålder som en integrerad del av den sociala organisationen. Sociala roller och ansvarsområden tilldelas i enlighet med individens ålder.

Åldersstrukturen för en befolkning bestämmer antalet personer som är tillgängliga för olika sociala kategorier. Till exempel beror storleken på arbetskraften i en befolkning på sin åldersstruktur. Planering för olika sociala och fysiska bekvämligheter i en region kräver även data om åldersfördelning. Dessutom är ålder biologiskt relaterad till fertilitet och dödlighet.

Sambandet mellan åldersstruktur och ett brett spektrum av sociala, demografiska, ekonomiska och politiska fenomen gör att befolkningens klassificering efter åldersgrupper är speciellt viktig. Åldersfördelning av en befolkning utgör grunden för all detaljerad demografisk analys. Till exempel kan fertilitets- och mortalitetsnivåerna hos två populationer meningsfullt jämföras endast när befolkningens åldersstrukturer beaktas. Data efter åldersfördelning är oumbärlig för uppbyggnad av livstabeller och för framställning av prognoser.

Med tanke på åldersstrukturens betydelse är frågan om ålder inkluderad i alla meningar och undersökningar världen över. Data om ålder är dock mindre tillförlitliga. I de underutvecklade samhällena känner analfabeterna eller halvliterna inte den exakta åldern, och därför, vid tidpunkten för räkning, tycks uppräknarna allmänt gissa. Även i utvecklade samhällen finns det en avsiktlig tendens att koncentrera sig på vissa åldrar, t.ex. nummer som slutar 0 eller 5 eller några andra jämntal. Ålderspreferensen i varierande grad kan ses i nästan alla samhällen.

Detta resulterar i koncentrationen av ett onormalt stort antal individer i vissa åldrar. Detta problem är känt som åldershöjning av data. Fel i data om ålder kan också uppstå på grund av vårdslöshet vid beräkning av ålder, missförstånd av frågan eller avsiktligt försök att dölja den verkliga åldern. Innan sådana uppgifter läggs till någon analys måste användaren göra nödvändiga korrigeringar.

Åtgärder av åldersstruktur:

Åldersstrukturen hos en befolkning kan analyseras på ett antal sätt. Den vanligaste metoden är den där procentuell fördelning av befolkningen i olika åldersgrupper utarbetas. När procentuell fördelning i olika åldersgrupper är tillgänglig kan man jämföra åldersstrukturerna hos två populationer, eller undersöka de tidsmässiga förändringarna i åldersstrukturen hos en enda population. Procenttalen avbildas ibland på en speciell typ av stapeldiagram, som är känd som ålderspyramid.

I en ålderspyramid representerar olika horisontella stavar i efterföljande åldrar från det lägsta i botten till det högsta på toppen och skalan visas längs den horisontella axeln längst ner. I en ålderspyramid kan man visa åldersstrukturen separat för de två könen och för landsbygden och stadsområdena.

Dessutom kan olika åtgärder av central tendens, nämligen medelvärde, median och mode också användas för analys av åldersstruktur. Emellertid är den mest använda mätningen av central tendensen medianåldern hos befolkningen. Medianåldern för en befolkning är den ålder som delar upp alla individer av befolkningen i två lika stora halvor. Eftersom data om åldersammansättning normalt är tillgängliga för olika femåriga åldersgrupper kan medianåldern beräknas med användning av den konventionella statistiska formeln för grupperade data (se exempelvis Mahmood, 1998).

En annan åtgärd för att studera åldersstrukturen hos en befolkning är vad som allmänt kallas beroendeförhållande. Beroende på förhållandet mellan befolkningen ger antalet beroenden i befolkningen för varje 100 arbetstagare. Här anses barn under 15 år och personer i åldern 60 år och äldre (eller ibland 65 år beroende på rådande sociala och ekonomiska förhållanden och livskvalitet) beroende av personer i
arbetsgruppen, dvs. mellan 15 och 59 år (eller 64 år).

Beroendeförhållandet beräknas på följande sätt:

Var, P _0-14, P ₆₀ + och p ₁₅ . ₅₉ refererar till populationer i åldersgrupperna 0-14 år, 60 år och över respektive 15-59 år. I fall där den nedre gränsen för åldersgränsen är 65 år, görs nödvändiga modifikationer i enlighet med täljaren och nämnaren i formeln.

Med nedgång i födelsetal och dödsfall har fenomenet befolkningsåldring drabbats av en utbredd uppmärksamhet, särskilt i de utvecklade delarna av världen, under det senaste förflutna. Befolkningens åldrande definieras som processen där andelen barn i befolkningen minskar och den hos gamla människor ökar. Åldrandet av befolkningen kan visas med hjälp av medianåldern hos befolkningen. Ibland används också en enkel procentandel av "beroende ålder" i befolkningen.

Sådana procenttal ger emellertid inte en exakt uppskattning av åldrandet eftersom de bestäms av den relativa storleken av populationen i alla andra åldersgrupper. Migrering av befolkningen, som är selektiv i hög ålder, kan påverka andelen "åldersberättigade" i befolkningen. Petersen (1975) har därför föreslagit en åtgärd, som han kallade som "index för åldrande".

Detta kan utföras på följande sätt: