Yta och markvattenkällor

Mer än 99% av jordens vatten i sitt naturliga tillstånd är otillgängligt eller olämpligt för mänskligt bruk. Således mängden sötvatten för vilket alla människor, djur och växter på jorden konkurrerar är ännu mindre än 1%.

Detta vatten som är tillgängligt som sötvatten kommer från inre ytvattenkällor (som floder, strömmar, sjöar och reservoarer) och grundvattenkällor.

Ytvattenkällor:

De flesta ytvatten härrör direkt från nederbörd i form av regn eller snö. Markvatten från fjädrar och sippor bidrar också till flödet av de flesta strömmarna.

De olika ytvattenkällorna tillsammans med deras egenskaper beskrivs som under:

a) havsvatten:

Även om oceanerna innehåller cirka 97% av världens totala vatten, men eftersom havsvatten innehåller hög koncentration av salter (ca 3, 5%) i lösning blir det oekonomiskt att göra detta vatten drickbart. Fortfarande på platser, där havsvatten är den enda källan som finns tillgängligt, erhålls dricksvatten från havsvatten genom att uttäta eller demineraliseras.

(b) Floder och strömmar:

Nedbörd som inte avdunstar eller infiltrerar går av ytan mot havet, i form av strömmar och floder. Floder och strömmar är viktiga källor till vattenförsörjning, även om vattnet från dessa källor i allmänhet är mer varierbart i kvalitet såväl som mindre tillfredsställande än vattnet från sjöar och sköttade reservoarer.

c) Naturliga sjöar och dammar:

Sjöar är inlandssänkningar som håller stående färskt vatten under hela året. Dammar är i allmänhet små, tillfälliga eller permanenta grunda vattenkroppar. Eftersom deras vatten är mycket mer tillgängligt än grundvatten eller glaciärer anses de vara en viktig (men liten) källa till färskvattenförsörjning. Vatten från dessa källor är mer enhetligt i kvalitet än vatten från strömmande floder och strömmar.

d) konstgjorda behållare:

Dessa bildas genom att konstruera hydrauliska strukturer (som dammar) över floddalarna. Ju djupare och smalare dalen är desto lättare är det att bygga dammen. Vattnets kvalitet liknar den för naturliga sjöar och dammar.

Inlandet ytvatten är den stora källan till färskvatten för jordbruk, hushåll och industriell användning över hela världen. Den stora miljöfrågan när det gäller inlandsvattenkällor är nedbrytningen av dessa källor genom bortskaffande av avloppsvatten och industriavlopp utan behandling.

Grundvattenkällor:

Efter glaciärer, iskapslar och snöfält är grundvatten nästa största färskvattenreservoar. Nedbörd som inte avdunstar in i luften eller springer över ytan perkolerar genom jorden och antingen ackumuleras i ett underjordiskt bassäng eller rinner under jord i underytor.

Kvaliteten på grundvatten är vanligen enhetlig. Som ett resultat är grundvatten huvudkällan för sötvatten för jordbruk och hushållsbruk i många delar av världen. särskilt områden med otillräckliga ytvattenresurser.

Över användning av grundvattenkällor kan orsaka flera problem om grundvattnet avlägsnas från akviferer snabbare än naturlig laddning kan ersätta det, till exempel:

(a) Överdriven pumpning av grundvatten förorsakar porösa formationer att kollapsa, vilket resulterar i sänkning eller sedimentering av ovanstående yta.

(b) Tung pumpning kan sänka det lokala vattenbordet som ett resultat av vilka grundare brunnar går torra eller kan tömma en hel vattenförekomst.

c) Överanvändning av sötvattensreservoarer längs kusterna tillåter ofta saltvatten att tränga in i akviferer som används för hushålls- och jordbruksändamål.