Strabo: Biografi av Strabo (64 BC-AD20)

Läs denna biografi av Strabo (64B.C-AD20) - den romerska geografen!

Strabo föddes i Amesia, 50 miles söder om Svarta havskusten i Turkiet i cirka 64 f.Kr. Amesia ligger i det inre av Asien Minor och behåller fortfarande sitt forntida namn (Fig.2.1).

Det var huvudstad av barbariska kungar och hade en stor grekisk befolkning. Det är säkert att Strabo fick en bra grekisk utbildning som gjorde honom till en av de ledande forskarna i sin tid. Strabo anses vara "fader till regional geografi", eftersom han ersatte divisioner baserar naturliga gränser (som berg, floder etc.) för de mindre permanenta och konstgjorda politiska enheterna.

Han var den första som förklarade geografi som en korologisk vetenskap. Om Strabo har Humboldt påpekat att han "överträffar alla antikviteternas geografiska skrifter, både i planens storhet och i dess överflöd och olika material". Senare stannade han på Cnossus på Kreta, som han annonserar i sin beskrivning av den ön.

Mycket lite är känt om hans tidiga liv och det exakta datumet för hans födelse. Från hans skrifter kan det konstateras att Strabo fick sin tidiga utbildning på Nysa under övervakning av Arstodamus som var en stor grammatiker. Han besökte Korinth (i Grekland) vid Augusti och omkring 29 f.Kr. Åkte till Rom där han stannade i flera år. Från Rom kom han till Alexandria och med Gallus (den romerska guvernören) gjorde en resa på Nilen upp till Syene i 24 f.Kr.

Han reste från Armeniens gränser i öster till Tyrrhenska havet i väst och från Euxine (Svarta havet) till Etiopiens gränser. Det är emellertid tvivelaktigt om han besökte alla länder och landar mellan dessa gränser. Faktum är att han såg mycket lite av Italien och Grekland. I Grekland var hans besök begränsat till Korintus, Aten, Megara och Argos.

Adriatiska kusten i Italien var också en Terra-Incognita (okänd värld) till honom. Han var bättre bekant med Asien Minor. Hans konton över Armenien och Colchis är ganska vaga och ytliga. Av landet som ligger norr om Kaukasus och Svarta havet var hans kunskap mycket ofullkomlig. Strabo, som dog vid 84 års ålder, skrev de flesta av hans verk efter sin återkomst till sin hemstad.

Den geografiska avhandlingen som skrevs av Strabo är inte bara det viktigaste geografiska arbetet som har kommit ner till oss från den klassiska perioden, utan också utan tvekan en av de viktigaste verk som någonsin producerats av antikens forskare.

Huvuddelen av Strabos geografiska konto ligger i det faktum att det var det första försöket att sammanföra all den kända geografiska kunskapen i form av allmän avhandling. Han lagde grunden till korologiskt skrivande i geografi, och han var den första som kodifierade termen "korologi" mest elegant. Kritiken att Strabos geografiska avhandling bara är en förbättring av Eratosthenes (en grekisk geografs) arbete har ingen trovärdighet. Eratosthenes arbete var baserat på bara tre volymer medan Strabo skrev så många som 43 volymer under titeln Historical Memoir.

Dessutom skrev han 17 volymer av hans geografiska avhandling. Strabo är den första forskaren som tänkte upp tanken på en fullständig geografisk avhandling, som omfattar alla fyra grenarna i ämnet, nämligen matematisk, fysisk, politisk och historisk geografi. Vid bedömning av dess betydelse ur modern synpunkt måste vi inte bara beakta dess inneboende förtjänst, utan också den enorma förlusten som vi skulle ha lidit om den förgick. Det är den enda fullständiga avhandlingen om geografi och bekänner oss med sina föregångares skrifter, vars verk är helt förlorade. Deras passager finns i form av citat i Strabos verk.

Strabos geografiska avhandling, nämligen Geografisk, utformades inte för geografer men för politiker och statsmän. Det ingår också försök att förklara kulturell särskiljningsförmåga, typer av regeringar och tullar på vissa platser. Med andra ord var det tänkt för allmänläsare och inte för bara geografiska.

Författaren försökte därför presentera en allmän bild av varje land, dess karaktär, fysiska egenskaper, ytkonfiguration och naturliga produktioner. Det var Strabo som betonade världens uppdelning i naturliga och inte in i politiska gränser. Enligt hans uppfattning kan divisioner av ett område upprättas enbart av gränser och geografi ska dela världen genom de "naturliga gränserna för länder" snarare än de "politiska gränserna för stater".

Inom matematisk geografi kan Strabos bidrag inte betecknas som enastående jämfört med vad som förekommer av hans föregångare (Eratosthenes och Posidonius).

Hans arbete var inte utformat för astronomer och matematiska geografer. Det var inte heller meningen att de skulle hjälpa dem att bestämma jordens form och storlek, dess förhållande till himmelska kroppar och de viktiga breddgraderna (ekvator, cancercancer, stenbocken). Ändå citerar han med godkännande påståendet av Hipparkus (en ledande matematisk geograf) att det var omöjligt att göra några verkliga framsteg inom geografi utan att bestämma breddgrader och längder. Han ansåg att en geograf för den astronomiska och matematiska delen av ämnet kan hålla sig själv med att fatta en förutsättning för fysiska filosofer och matematiker.

Således antar han att jorden är sfärisk i form och belägen i universum. Han förutser också jordens uppdelning i fem zoner och cirklarna på sfären som härrör från de himmelska kropparnas rörelse, dvs ekvatorn, zodiaken, troperna och polcirkeln. Han såg jorden som avlång. Han betraktade Irland som den nordligaste av alla kända länder.

Inom fysisk geografi kan hans arbete inte betraktas som enastående, men det förnekar inte det faktum att det var en stor förbättring jämfört med sina föregångares verk. Tyvärr gav Strabo lite uppmärksamhet åt topografiska funktioner, berg, floder och deras kurser samtidigt som man ge geografiska konton för olika regioner. Strabos kommentarer om fysisk geografi är av stort värde. Han har sammanfogat en stor mängd material för att kasta ljus över de förändringar som har inträffat över jordens yta på grund av överträdelse och regression av havet och på grund av jordbävningar och vulkanutbrott.

Han diskuterar också de orsaker som har medfört dessa förändringar. De två huvudprinciperna som han uppger som sin egen nämns med hög beröm av Sir Charles Lyell, som förväntningar på de senaste slutsatserna från modern vetenskap. Dessa är följande: (i) vikten av att dra inferens med avseende på de mer omfattande fysiska förändringarna från de som i mindre utsträckning sker under egna ögon; och (ii) teorin om alternativ höjning och depression av omfattande områden.

Strabos arbete är huvudsakligen historiskt. Han presenterar inte bara överallt landets historia sida vid sida med sin geografi, men han illustrerar också den ena, och strävar efter att påpeka den intima kopplingen som finns mellan geografi och historia. Han försökte också spåra inflytandet av de fysiska egenskaperna hos ett område på dess invånares karaktär och historia. För att illustrera denna punkt skrev han att Italien var i ett särskilt skyddat geografiskt läge och på grund av detta faktum är folket i detta land mer avancerade och utvecklade.

Italiens fysiska läge bidrog till Romens utveckling. Han utmärker sig på fördelarna som Italien härrör från sin naturliga geografiska situation. Det erbjöd sitt skydd mot attacker från utsidan; dess naturliga hamnar gav en ökning av sin handel och affärsverksamhet. Vidare var Italiens fysiska plats ansvarig för sitt varierade och tempererade klimat liksom också för påverkan av höjden i olika delar som orsakade att den åtnjöt produkterna både av ett bergigt land och av slätten.

Det hade en positiv effekt på hennes vattenförsörjning, och framför allt på hennes centrala ställning bland världens stora raser. Dessutom gav Strabo en konstnärlig behandling till sina geografiska skrifter, som inte är en torr redogörelse för fakta och platser.

Huvudsyftet med Strabo i hans geografiska avhandling var att presentera en allmän undersökning av hela den bebodda världen som var känd under den perioden. Spanien, Gaul (Frankrike), Atlanterhavets kust, Sydöstra delar av Storbritannien - alla dessa områden var ganska kända och därmed öppnade romarna alla de västra delarna av Europa upp till floden Albis (Elbe) och regionen bortom Donau och floden Tyras.

Trakterna norr om Euxine (Svarta havet) och längs den östra kusten till Colchis gränser ritades på världskartan över Strabo (figur 2.1). Faktum är att Mithridates och hans armégeneraler gjorde tillräckligt med undersökning i denna del av världen. Tyvärr rådde Strabo inte den grekiska historikern och geografen Herodotus, som hade givit ett levande redogörelse för regionen och stammarna som ligger i norra och östra delen av Euxinsjön. Herodotus, enligt Strabo, var en återförsäljare tillgivenhet.

Det är på grund av denna inställning av Strabo mot Herodotus att hans kunskaper om de skytiska raserna är ganska milda och felaktiga.

Av det Kaspiska havet har Herodotus fått ett korrekt konto som beskriver det som ett slutet hav, men Strabo trodde att det kommunicerade med norra oceanen och därutöver förblev Jaxartes, som det var i Alexanderens dagar, upptäcktsgränsen. När det gäller Indien fortsatte halvöarna av Hindustan att vara okänd, och Ganges ansågs flyta in i Östra havet. När det gäller Afrika var den övre delen av Nilen (kanelmark) den sydligaste gränsen, vad gäller Strabo. Han beskrev inte Mauretanien och Afrikas västkust, även om ett bra redogör för dessa regioner gavs av grekerna och hans egna samtida Juba. Han jämförde den romerska arméns handlingar med Alexanders östliga expedition genom att säga att romarna hade öppnat alla de västra delarna av Europa på samma sätt som den erövring som Alexander hade gjort kort före Eratosthenes tid. Det är värt att ge ett kort redogörelse för innehållet i de olika volymerna av Strabos geografiska avhandling.

De första två volymerna i hans geografiska är ägnat åt en introduktion av ämnet där han diskuterar syftet och målen i hans avhandling och de grundläggande principer som han tänker på de allmänna särdrag som karaktäriserar hela området i världen och de då kända kontinenterna . Dessa två volymer kan betraktas som den svåraste och otillfredsställande delen av hans arbete. Dessa volymer utgör en historisk översyn av geografiens framsteg från de tidigaste dagarna men tillvägagångssättet är inte metodiskt.

I dessa arbeten granskade han Eratosthenes och hans andra föregångares arbete, men mestadels kritiserar han geologernas tidigare försök. Han uppskattar dock arbetet hos den stora grekiska poeten Homer och betraktar honom som grundare av all geografisk kunskap.

I den andra volymen undersöker han i detalj Eratosthenes arbete och diskuterar de olika förändringar som han införde på världskartan. Han uppskattar Eratosthenes arbete där han redogjorde för Asien. I själva verket antog Strabo för hela Asien kartan Eratosthenes karta med knappast någon förändring. Det handlade bara om landet som ligger mellan Euxin och Kaspiska havet, att Strabo hade förvärvat mer information än sina föregångare, och även denna kunskap var av ett sådant ofullkomligt tecken som han trodde att den kaspiska skulle kommunicera med norra oceanen.

Lite eller ingen förändring gjordes i Afrika, men på Europas karta, särskilt dess nordvästra delar, lade han in många nya detaljer. Om formen av den bebodda världen följde han Eratosthenes syn som hade beskrivit det som en oregelbunden avlång med avsmalnande extremiteter mot öst och väst (figur 2.1).

Den tredje volymen ger en redogörelse för Europa med stress på geografi i Spanien, Gaul (Frankrike) och Storbritannien. För beskrivningen av dessa områden åberopade Strabo huvudsakligen Polibius och Posidonius som hade rest Spanien. Han samlade också information om dessa länder från kejsaren. När han beskriver Spanien hänvisar han till Pyrenéerna som en kontinuerlig kedja från Gaulis-viken (Bay of Biscay) till Medelhavet i nord-syd riktning, vilket inte är korrekt. Dessutom ansåg han det Heliga Promontory (Kap

St. Vincent) för att vara den mest västerländska punkten i Europa. I den sista delen av den tredje boken behandlar Strabo öarna i anslutning till Spanien och beskriver i längden Gadeira (Gadis), som var en av de viktigaste kommersiella centra i den perioden.

Den fjärde volymen ägnas åt Gaul, Storbritannien och Alperna. Hans beskrivning av Gaulis-viken (Bay of Biscay) "som ser mot norr och mot Storbritannien" är också felaktig. Han tänkte Gauls nordkust som att behålla samma riktning från Pyrenéerna till Rhenens mynning. Han höll fast att de fyra stora floderna - Garumna (Garonne), Liger (Loire), Sequana (Siene) och Rhen, flydde från söder till norr. Munnen på alla dessa floder ansåg han vara motsatt till Storbritannien. Med tanke på Galliens floder som det mest perfekta dräneringssystemet kände han att de tillhandahöll enkla medel för handelsvägar och transporter. Av stort intresse är den para där han beskriver de primitiva stammarna i Iberia (Spanien) och de civiliserade och utvecklade samhällena i Gaul.

I Storbritannien hade han mycket lite kunskap utom vad han hade fått från Caesar. Han tänkte att Irland skulle vara beläget i norra Storbritannien. Dess längd räknade han vara mer än sin bredd. Om sina invånare skriver han att de var savager, kannibaler. När det gäller Alperna skriver han att det bildar en stor kurva med sin konkava sida vänd mot slätten i Italien.

Den femte och sjätte volymen ägnas åt Italien och Sicilien. Den viktigaste källan till beskrivningen av dessa länder var Posidonius. Han beskrev Italien enligt den populära troen på sin nord-syd-riktning, men i sin karta har han visat Italien som sträcker sig från väst i östra riktningen (figur 2.1). Han ansåg Alperna bergen som den norra gränsen i Italien. Apenninerna beskrivs av Strabo som sträcker sig direkt över hela Italiens bredd. Han beskriver levande vulkanutbrott på ön Pithecusa (Ischia) och Mount Vesuvius.

Vesuvius har kallats brinnande berg. Av lavansflödena ger han ett exakt konto och påpekar hur den brinnande materia som överflödar sig från kratern i en flytande form hårdnar sig gradvis i en kompakt och hård stenliknande kvarnsten. Han märker också den stora fruktbarheten hos jorden som produceras av vulkanisk aska för tillväxt av vinstockar. Han ägnade mycket lite utrymme till beskrivningen av Korsika och Sardinien som sådan. Denna beskrivning är mycket kort och ofullständig.

I den sjunde volymen gav han ett kort och allmänt redogörelse för de länder som sträcker sig öster om Rhen och norr om Donau. Detta geografiska konto är mycket defekt. Faktum är att hans kunskap om Centraleuropa och landet som ligger norr om Euxine var så ofullkomligt att han inte skrev något om källorna till Tanais-floden. Detta område var bebodd av barbarer och grekerna hade väldigt lite kommersiella relationer med interiören. Följaktligen hade Strabo inte tillförlitlig information om denna region.

Den åttonde, nionde och tionde volymen ägnas åt Greklands och de närliggande öarnas geografi. Strabo, för informationen om Grekland och dess närliggande öar, åberopade Homer - den stora grekiska poeten - vilket innebär att alla dessa tre böcker är "en förödande och skrynklig kommentar till den homeriska katalogen snarare än en geografisk avhandling". Han hade själv besökt endast några punkter i Grekland (Aten, Megara och Korint) och var därför tvungen att samla sin information i andra hand, för vilken han förlitade sig på poeter istället för grekiska historiker som Herodotus.

Således följde han exemplet på sina föregångare, speciellt Hipparkus, Polybius och Posidonius, och inte Eratosthenes, som var emot de homeriska begreppen geografisk tanke. Beskrivningen av konfigurationen av den norra delen av Grekland var ännu mer felaktig. Han ger väldigt lite information om Greklands fysiska geografi utom inlopp, stränder och underjordiska dränering av några av floderna. I kalkstens-topografi i Grekland driver många av floderna sina kurser för en del avstånd under jord och visas sedan igen över ytan.

Om öarna belägna i Egeiska havet ger han ett litet konto och deras geografiska läge är inte korrekt angiven.

Sex volymer - elfte till sextonde - ägnas åt de geografiska beskrivningarna av Asien. I alla dessa böcker åberopade han Eratosthenes, särskilt med hänvisning till konfiguration, topografi och dräneringssystem. Han antog att Taurusbergen passerar Asien från väst till öst (figur 2.1). Han tog Taurusbergen som delningslinjen mellan norra Asien och södra Asien.

Han delade norra Asien i fyra divisioner:

(1) Tanais till Kaspiska havet;

(2) Kaspiska till Scythians;

(3) Medianer och armenier; och

(4) Asien Minor.

Den del söder om Taurusbergen bestod av Indien, Arian-a (Iran), Persien och alla nationer som sträcker sig från perserna till Arabiska viken (Röda havet), Nilen och landet som ligger öster om Medelhavet, dvs Assyrien, Babylonien, Mesopotamien, Syrien och Arabien. Han var emellertid inte medveten om det faktum att både Tigris och Eufrat har två källor och flöde för ett avsevärt avstånd i två separata strömmar.

Den elfte volymen ägnas åt Asiens gränsland och Europa som tar floden Tanais som gränsen mellan dessa två kontinenter. I denna volym ger han redogörelse för landet som ligger mellan Euxine och Caspian, och Parthia och Media.

Strabos nästa tre volymer (12: e till 14: e) fylls med beskrivningen av Cappodocia och Pontus och de norra provinserna Asien Minor längs Euxines kust (Svarta havet). Sedan han var infödd i denna region är de regionala och historiska kontona pålitliga och av hög ordning. Av den här regionen skriver han att det är ett öppet uppland utan skog men inte utan fruktbarhet, som producerar överflöd av majs och stöder enorma mängder får och en utmärkt hästras. Han märker också många mineralprodukter av landet. Det huvudsakliga mineralet är rödjord som kallades (Sinopisk jord) eftersom den hämtades från interiören till Sinope för export. Han beskriver också vulkanaktivitet Argaeus berg.

Asien fastlandet, belägen söder om Taurus, bestående av Assyriens, Persien, Babylonien, Mesopotamien, Syrien, Arabien och Indien, diskuteras i femtonde och sextonde volymerna. Den femtonde boken handlar om Indien och Persien och de mellanliggande distrikten. Den sextonde volymen diskuterar Assyriens, Syrien, Palestina och Arabiens geografi. För Indiens geografi åberopade han sig på Nearchus, Aristobulus och andra som följde Alexander i sina östliga expeditioner. Han konsulterade också Magasthenes register och avhandling. Han kände att Indias största längd var från väst till öst. Därför anser han Promancy of Coniac (Cape Comorin) att projektet sydöstra. Hans uppfattning om kartan över Indien skilde sig inte från Eratosthenes. Han citerar Artemidorus för det korrekta uttalandet att Ganges hade sin källa i Emodi Mountains (ett av de många namnen på Himalaya som är kända för grekerna). Han höll fast att Ganges flödade först i söder och sedan i öster och passerade vid Polibothras sida (Patliputra, Patna) och därifrån till

Östra havet. Hans kunskaper om Indus och Ganges bifloder var dock vaga. Indiens halvön beskrevs inte av honom. Han ansåg Taprobane (Ceylon), som ligger vid den sydliga gränsen för den kända världen.

Landen som ligger mellan Indien och Persien och Taurus och Persiska viken betraktades som Ariana (Iran). Det är faktiskt Irans centrala platå som sträcker sig från Seistan (Drangiana) till de av Yezd och Kerman.

Det är den här regionen genom vilken Alexander gick på väg tillbaka från Indien. Strabo ger en kort redogörelse för denna region, som knappast kan godtas som ett geografiskt arbete.

Vad beträffar beskrivningen av Persien, skiljer han rätt, enligt sina klimat, de tre regioner i vilka landet är uppdelat: (1) Persiska viken och medianhöjderna, kännetecknas av sandvägar och palm som huvudkulturen; (2) den inre och rena vattnet i inre slätten och sjön; och (3) de extrema förkylningens nordliga berg. Babylonia's utarbetade kanalbevattningssystem har också beskrivits. Han har också märkt den särdrag i Döda havet - dess salthalt. Beskrivningen av Arabien som denna bok avslutar är så komplett som kunskapen om den tillåtna åldern.

Den sjuttonde och sista volymen av Strabos stora arbete ägnas åt Afrika. Två tredjedelar av boken handlar om Egyptens geografi. Det ger tillräcklig information om Egypten eftersom biblioteket i Alexandria hade detaljerade register över grekerna. Dessutom, som tidigare sagt, hade Strabo själv åkt upp till Nilflodens övre del (första katarakt). Följaktligen beskriver han med betydande minutiär Nile-deltaets geografi och källorna till Nilen. Han ger också en grafisk beskrivning av Nilens översvämning. När det gäller orsaken till översvämning, som hade varit föremål för så mycket diskussion och nyfikenhet bland de tidiga grekerna, berättar han för oss att det orsakades, som allmänt trodde på hans tid, av de kraftiga regnar som föll på sommaren på berg i övre Etiopien.

Hans berättelse om Nilenes resa är särskilt intressant. Han såg Thabes flod. Han steg upp över floden så långt som Syene. Förmodligen nådde han upp till sjön Moeris (bild 2.1) och den berömda labyrinten. Strabo beskriver också libyenas oaser med hänvisning till dem
som de bebodda distrikten omges på alla sidor av stora öknar precis som öar till sjöss.

När det gäller övriga Afrika hade Strabo lite kunskap. Hans kunskaper om kontinentens form var som de grekiska geograferna. Han beskrev den som en rätvinklad triangel, som vid basen hade Medelhavskusten och den kortare sidan bildades av Nilen genom Etiopien upp till havet.

Han hävdade också att alla de libyska stammarna liknade varandra i sina klänningar och vanor. Han antydde att i den inre sidan av Libyen finns två nationer, nämligen Pharusians och Nigrates som ockuperar landet väster om Etiopien. Kontot av kusten mellan Carthage och Cyrenaic ges i stor detalj. Fortunerna utelämnades emellertid av honom.

Från ovanstående beskrivning är det uppenbart att Strabo var den enda geografen i den antika perioden som tydligt skrev om alla grenar historiska, politiska, fysiska och matematiska-geografi.