Naturgummi: odling och bearbetning av naturgummi

Naturgummi: odling och bearbetning av naturgummi!

Gummi är en viktig kommersiell jordbruksprodukt, uppsamlad från latexen av trädet Hevea brasiliensis. Det är ett inhemskt träd av tropisk regnskog av Amazonas bassäng i Brasilien.

Gummi är användbar på grund av dess ovärderliga egenskaper som elasticitet, motståndskraft mot vatten och icke-ledning av elektricitet.

Det är således en användbar substans för vattentätning, isolering och för användning vid tillverkning av pneumatiska däck. Gummi erhålls från olika tropiska träd som balata, funtumia elastica och gutta percha, men Hevea träd har blivit den nästan exklusiva leverantören av naturgummi.

Gummi har använts av de inhemska brasilianerna sedan tidigare Men introducerades bara i Europa under 18th century. Dess verkliga värde som vattentätningsmedel realiserades av Charles Mackintosh som använde det på tyg för att göra vattentätt material.

Användningen av gummi var möjlig efter upptäckten av vulkaniseringsprocessen 1839. Charles Goodyear från USA fann att genom att uppvärma gummit och blanda det med svavel skulle en starkare substans kunna göras med utvecklingen av motorbil och användning av pneumatiska däck efter 1895 blir betydelsen av gummi väletablerad.

Gummiodling hade sin början 1876, när Sir Henry Wickham tog Hevea frön till Kew Gardens i London där han lyckades spruka träd som han skickade till Sri Lanka. Efter detta experiment började många plantager i den brittiska och malaysiska skärgården, de regioner som länge levererade de flesta av världens naturgummi.

I början av gummiproduktionen var Amazon-bassängen och afrikanska troperna de största tillverkarna, men med tillväxten av kommersiellt gummiplantagebruk blir den sydostasiatiska regionen den främsta producenten. Idag producerar de sydostasiatiska länderna Malaysia, Indonesien, Sri Lanka, Vietnam, Thailand och Indien mer än 90 procent av världens totala produktion av naturgummi.

Gummiodling i plantering är ett systematiskt jordbruk där första frön har växt upp i en plantskola. När gummiplantorna är ca 5 cm i diameter, knoppar från högavkastning, klonas ytan på plantorna. Denna ympade sektion utgör huvuddelen av trädet.

Trädarna placeras i intervall mellan 3, 5 och 6 meter i vanliga rader. Gummiträd har en graviditetsperiod på 5 till 7 år. Skyddsområden planteras vanligen mellan plantans träd för att förhindra jorderosion.

Det fullvuxna gummiträdet är ett stort, jämnt barkat träd med grenar som springar ut i någon höjd från marken.

Träet ger latex - en vit mjölkaktig vätska som kommer ut när barken är skuren. Tappning är den noga kontrollerade skärningen av barken för att släppa latexen. Latexen sträcker sig ut i små koppar kopplade till trädet och samlas in av tapparna. Gummiträd kan tappas i ca 35 år.

Den uppsamlade latexen koaguleras först i mjuka, svampiga block genom att tillsätta myrsyra eller ättiksyra. Detta gör det solidt och producerar plåtar som skärs i standardstorlek. Det finns flera andra sätt att bearbeta gummit. Den senaste bearbetningsmetoden är att producera Hevea crumb. Detta görs genom att tillsätta en blandning av kemikalier till gummit för att bilda en massa krummliknande bitar.