Kulturella och strukturella aspekter av kastsystem

Otvivelaktigt, på grund av korsystemets multidimensionality och komplexitet, möter man många svårigheter i att ge en exakt definition av kast.

Det finns två framträdande syn på kastet:

(1) Kasteens strukturella aspekt, vilket förklaras genom att man accepterar den som en generell stratifieringsprincip och

(2) Kast som ett kulturellt system, vilket förstås när det gäller framträdande av idéer om föroreningar-renhet och uppfattningar om hierarki, segregering och korporativitet. Strukturvynet förklarar att stratifiering är en universell verklighet, och kaste är därför en aspekt av denna verklighet. Den kulturella uppfattningen uppfattar kaste som ett distinkt fenomen som finns i det indiska samhället i synnerhet.

Vissa forskare ser kasta som ett "slutet system" av social stratifiering. Andra anser att det är både stängt och öppet. Kasta har som ett slutet system en "organisk" karaktär, det vill säga olika kasta är beroende av varandra för att uppfylla olika sociokulturella och ekonomiska behov.

Kasta, som ett öppet system, har en segmentär karaktär, det vill säga att olika kasta blir något oberoende av varandra på grund av uppkomsten av "differentierade strukturer" i Indien. Sådana analytiska variationer hindrar en gemensam definition av kast. Dessa indikerar dock att kaste är som alla andra stratifieringssystem på vissa sätt, medan det är helt unikt i andra avseenden.

Kasta är inte riktigt ett mycket flexibelt system, men historien visar att "rörmobilitetsrörelser" har ägt rum från antiken till idag. Processen för sanskritisering, som definierad av MN Srinivas (1972), förklarar att lägre kastefolk efterliknar de livsstilar, ritualer och praxis i de övre kasterna, i syfte att förbättra deras status. En sådan process av rörlighet i kastsystemet har medfört horisontella skillnader eller vad Srinivas refererar till som "positionella" förändringar.

Positionsförändring förändrar inte kastsystemet. förändring finns inom systemet. "Strukturell" förändring är emellertid en förändring i den sociala ordningens vertikala arrangemang. Det är i sista hand en förändring av systemet. Strukturförändring har utan tvekan varit både på makro- och mikronivå, men det har varit mer i form än i det sociala systemets substans.

Som en uppgift styrs en given kast av kaste-systemets normer, vilket hindrar de aspekter av kastsystemet som har genomgått förändring och där nya mekanismer har utvecklats för att utföra de funktioner som tidigare utförts av dessa aspekter. Samtidigt har en given kaste sin autonomi när det gäller efterlevnad av dess praxis, ritualer och skydd av dess rättigheter gentemot andra kaster.

Således är faktumet att kasten har anpassat sig till fientliga och negativa situationer och har funnit alternativ för att kompensera för förlusten av vissa funktioner eller normer. Även idag kräver kastsystemet ett visst slags samarbete från olika kaster som bor i en by vid sociala tillfällen och i jordbruksverksamhet. Men en sådan efterfrågan förblir obevakad. Faktum är att kastsystemet har minskat sin betydelse, dock kastas som en diskret enhet kvarstår. Kasta kvarstår utan förbindelser mellan förbindelserna.

Således är utsikten att kastar samverkar med varandra en missuppfattning. Icke-antagonism och hierarki är båda homologiska kategorier. I verkligheten är motstånd och konflikt eller sammandrabbning av intressen mellan olika kastegrupper vanliga. Synen att samarbete avser kast och en tävling (eller konflikt) hänvisar till klassen är naiv och orealistisk.

Om det är sant att de övre gjutarna konkurrerar med varandra för att förlänga beskydd mot de nedre krossarna för att bibehålla sin dominans, är det också sant att de nedre krossarna konkurrerar med varandra för att söka favoriter från dominerande kasta.

De nedre krossarna är inte tillräckligt starka för att motstå de övre krossarna. En "dominerande kast" definieras när det gäller dess numeriska övervägande, landhållning, hög rituell status och sociala och politiska nätverk. En eller en kombination av dessa attribut kan avgörande bestämma dominans hos en viss kaste vid en viss tidpunkt.

Konkurrensen som vi nämnde ovan är inte ett nytt fenomen. Fejder var ganska vanliga mellan Brahmanas och Kshatriyas för att söka makten över ett territorium i antika och medeltida Indien. Förutom interkastekonflikterna har revolter från de nedre kasterna mot de övre kasterna varit en del av kaste-systemets historiska karaktär.